医師が教える正しいワキガ対策！原因や治療法についても解説

ワキガの特徴

ワキガとは、脇の臭いが強い症状のことであり、独特な臭いを放ちます。運動したときには誰でも汗をかき、酸っぱいような臭いがします。しかし、ワキガの場合はそれと異なる独特の臭いがすることが特徴です。

ワキガの臭いに関しては、古い雑巾の臭い、スパイスの臭い、硫黄臭、納豆の臭いなど、様々な表現が用いられています。疲労物質や老廃物がまざった汗などがワキガの原因となるため、人によって臭いも異なります。しかし、独特な臭いを放つという点では共通しています。

多汗症の特徴

多汗症とは、汗の量が増える病気のことです。体温を調節するために汗が出るのは自然なことですが、その範囲を超えて、汗が異常に出る状態となります。

多汗症は、全身の汗が増加する「全身性多汗症」、手足の裏など限られた部位で汗が増加する「局所多汗症」に分類されます。いずれも特に原因がない場合は原発性といいますが、汗が増加する背景には病気が隠れている場合もあります。

ワキガの症状が気になっている人は、汗の量について悩んでいることも少なくありません。ワキガと多汗症の両方の症状がある方もいますが、基本的に両者は症状が異なるため、区別しておきましょう。

汗（アポクリン汗腺）

汗を分泌するための器官として汗腺があり、「エクリン腺」と「アポクリン腺」に分類されます。エクリン腺とは、全身に分布している汗腺であり、分泌される汗はほとんど無色無臭となります。エクリン腺から出る汗によって、体温調節が行われています。

それに対して、アポクリン腺は脇、乳輪、へそ、性器の周りといった限られた部位にあります。アポクリン腺から出る汗は、脂質やたんぱく質を含んでおり、色は白く濁っていることが特徴です。ワキガの原因は、アポクリン腺から出る汗とされています。

皮脂（皮脂腺）

皮脂腺とは、皮膚の内部にある腺であり、ここから皮脂を分泌しています。皮脂腺は、手のひらや足裏を除き、ほとんど全身に分布しています。皮脂腺は毛根を包み込む毛包に付着しており、毛穴に通じています。

皮脂腺から皮脂が分泌された後、体温によって液化されて広がり、皮膚や毛髪を保護するなどの役割を担います。皮脂といえば、皮膚のべたつきやニキビの原因というイメージが強いですが、皮膚にとっては必要なものなのです。分泌が少ないと肌がカサカサになってしまいます。

しかし、皮脂が細菌に分解される過程で悪臭を放つため、皮脂の分泌が多すぎる場合は、ワキガの原因につながります。

細菌（脇などにいる常在菌）

ヒトの皮膚には、常在菌と呼ばれる細菌が潜んでいます。常在菌には、表皮ブドウ球菌、黄色ブドウ球菌、アクネ桿菌などがあり、いずれも皮膚に存在するだけでは害のあるものではありません。常在菌は、害のある細菌の増殖を防いだり、皮膚のバリア機能を高めたりする役割を持っています。

しかし、常在菌が多く繁殖すると、ワキガの原因になることがあります。脇のように蒸れる部位では常在菌が特に増殖するため、臭いが発生しやすい環境になります。

ワキガ臭が出る仕組み

アポクリン腺から出る汗に含まれる脂質やたんぱく質が皮膚の常在菌に分解されると、腐敗して臭いを放ちます。そこに皮脂腺から分泌される皮脂が加わると、悪臭を強める要因となります。

ワキガでは、アポクリン腺から分泌される汗そのものが直接臭うわけではありません。汗に含まれる成分や皮脂が常在菌と反応したとき、ワキガ臭が発生する仕組みになっているのです。

汗、皮脂、常在菌の量が多ければ、それだけ臭いは発生しやすくなってしまいます。ワキガの程度にもよりますが、これらの物質が混ざり合わないようにするだけでも、ある程度臭いは抑えることができるといえます。

ワキガ体質は遺伝する

ワキガ体質は、子供に遺伝するとされています。日本人の場合はそれほど強いワキガの人は少ないですが、欧米人の場合は強いワキガで悩む人が多いです。そのことからもわかるように、ワキガの遺伝性については解明が進んでいます。

ワキガはアポクリン腺から出る汗が原因になりますが、この汗腺が多く、大きければ、ワキガになりやすいです。このワキガを発症しやすい特徴が、遺伝によって子供に受け継がれることがあります。

片方の親がワキガ体質の場合は50％、両親ともワキガ体質の場合は80％の確率で、ワキガが遺伝するともいわれています。仮に両親がワキガだったとしても、子供が必ずワキガになるわけではありません。ただ、確率的な面から考えても、遺伝がワキガの発症に与える影響は少なからずあると捉えておきましょう。

ワキガは後天的に発症することもある

両親ともにワキガ体質ではない場合、遺伝とは関係なく、後天的にワキガを発症するケースもあります。家族にワキガの人がいないからといって油断はできません。
また、思春期にもアポクリン汗腺が増殖することで後天的にワキガを発症するケースもあります。

精神的に緊張したり、ストレスを感じたりしやすい人では、アポクリン腺からの発汗が増え、ワキガの症状が気になることがあります。仕事やプライベートでストレス、不安、緊張などを感じやすい方は、それが原因となってワキガになる可能性もあるのです。

また、脂質の多い食事で皮脂の分泌が増えたり、運動不足の人が汗をかいたときに毛穴の汚れが一気に出てきたりすると、ワキガの臭いが強まる場合もあります。食生活や運動習慣を含め、日々の過ごし方がワキガの発症に及ぼす影響もあるといえます。

加えて、脇毛を処理していない、化学繊維の衣類が体に密着している場合にも、ワキガが発症する一因になります。脇が蒸れやすい状態になっていると、臭いの原因につながりやすいためです。

ワキガのセルフチェック

ワキガといえば、「脇の臭いが強い」という症状が代表的です。しかし、体質や生活習慣と照らし合わせながら、自分がワキガになりやすいかどうかをセルフチェックすることもできます。次の項目に当てはまるか確認していきましょう。

• 両親のどちらか（または双方）がワキガである
• 耳垢が湿っている
• 衣類の汗ジミが黄色くなる
• 体毛が濃い方である
• 肉類や脂っこいものをよく食べる
• 他人から脇の臭いについて指摘されたことがある

耳垢が湿っていたり、汗ジミが黄色くなったりするのは、アポクリン腺から出る汗の多さが関与している可能性があります。汗ジミに関しては黄ばみがあることが特徴であり、これはアポクリン腺から出る汗に含まれるたんぱく質や脂質などの成分が影響しています。

また、アポクリン腺は毛穴の部分にあること、毛が多いと蒸れて雑菌が繁殖しやすいことから、毛深い人もワキガになりやすいとされています。

日頃から肉類や脂肪分の多いものを食べている人でも、ワキガが悪化する恐れもあります。食事によって増えた皮下脂肪が、アポクリン腺や皮脂腺を活発にさせる作用があるためです。

ワキガが不安な方は、自分の臭いに敏感になっており、ワキガだと思い込んでいるケースもあるため、「他人から脇の臭いを指摘される」というチェックポイントは意外と重要になります。なかなか他人には聞きにくい内容であるため、家族などに臭いがするか聞いてみると良いでしょう。

これらのセルフチェック項目に当てはまったからといって、必ずワキガであるとは断定できません。しかし、少なくとも「ワキガになりやすい体質」「ワキガの可能性がある」ととらえることができます。

多汗症セルフチェック

多汗症の場合は、ワキガとは違う観点でセルフチェックを行っていきます。多汗症では、汗の臭いというよりも、量の多さが気になる状態になります。日常生活においても、皮膚が接したものが汗ですぐに濡れてしまうなど、気になる場面が出てきます。

• いつも手が汗ばんだ状態になる
• 足裏が汗ばみ、サンダルを履いたときなどに汗で滑る
• 衣類によく汗ジミができる
• 電車でつり革につかまったときに汗で濡れる
• パソコンのキーボードを使用すると濡れる
• 車の運転をするとハンドルが濡れる
• 温が高くないのに、汗で下着が濡れる

このように、手で触ったものや体に接したものが汗で濡れてしまう場合には、多汗症のサインかもしれません。触れたものが濡れてしまうほどの汗が出ていれば、通常よりも発汗量が増加している可能性があります。

また、発汗量が多いと、それに伴って衣類に汗ジミができやすくなります。衣類によく汗ジミができるのは、多汗症が原因となっていることも考えられます。

多汗症の場合、手足の裏など限られた部位の汗が多くなれば、局所性多汗症の可能性があります。また、全身の汗が多ければ、全身性多汗症の症状と考えることができます。セルフチェックの内容とあわせて、体のどこから汗が出やすいと感じるのか、振り返ってみると良いでしょう。

脇を清潔に保つ

シャワーや入浴で汗を流すのはもちろんのこと、汗をたくさんかいたときには、その都度汗を拭き取る習慣を持つことが望ましいです。汗を放置すると、皮膚の常在菌が汗に含まれる成分を分解し、悪臭を放ってしまうためです。

特に臭いが気になる脇だけでも、汗をかいたらこまめに拭くなど、肌を清潔に保つことが臭いの予防につながります。市販の汗拭きシート、ボディシートなどをバッグに入れて持ち歩き、汗が気になったときに拭き取る対策をしてみましょう。

生活習慣を見直す

運動不足に陥り、汗を流す機会が少ない方は、その習慣を見直すことがワキガ対策の一助になります。汗をかく習慣によって、アポクリン腺に汚れが溜まるのを防ぎ、結果的に臭いを抑えることにもつながります。

なお、運動すると汗をかいて一時的にワキガ臭が強まる場合があるため、汗をかいたらしっかり流してください。

食習慣を見直す

肉や菓子、乳製品など、脂質の多い食品の食べすぎを避けることは、ワキガ対策の一助になります。ワキガが気になる場合は、日頃からできるだけあっさりとした食事をとるようにしましょう。

肉類に含まれるたんぱく質は体に必要な栄養素ですが、脂質の少ない豆類や魚に置き換えるなど、工夫することができます。また、アルコールには汗腺を刺激する働きがあるため、飲酒の習慣があれば、ワキガ対策の一環としてお酒の量や頻度を減らすことも重要です。

ストレスを減らす

ストレスが加わると、交感神経が優位になり、汗の量が増加します。精神性発汗は、ストレスだけでなく、不安や緊張によっても引き起こされます。ストレス社会といわれる昨今、交感神経が高まり、発汗量が増えてしまう方も少なくないでしょう。

ストレスを減らすためには、その原因である「ストレッサー」が何なのかを分析してみることから始めます。仕事の量や質、人間関係など、ストレスの原因は人それぞれですが、取り除ける原因がないか検討してみてください。

そして、ストレスを発散する時間を持ったり、物事を前向きにとらえるようにしたり、精神的な負担が軽くなるように努めることも方法です。ストレスの発散の手段は人によって異なるため、自分に合った方法でコントロールしていきましょう。

デオドラント（制汗剤）やクリームを使う

デオドラントや制汗作用のあるクリーム、パウダーなどを活用して発汗を抑え、ワキガ臭を防ぐことも対策のひとつです。かつては制汗剤といえばスプレーが主流でしたが、種類も豊富になりました。

発汗を防ぐために、汗の通り道を塞ぐ作用のある塩化アルミニウムがよく用いられています。塩化アルミニウムでワキガや多汗症を治すことはできませんが、使用すれば発汗量を減らす効果が期待できます。デオドラントや制汗剤には、消臭、殺菌作用のある製品もあるため、自分に合った製品を探してみましょう。

クリニックで専門医に相談する

自分でできるワキガ対策もありますが、それでも臭いが気になる場合は、クリニックで専門医に相談してみましょう。ワキガの治療を行っている皮膚科や形成外科であれば、受診することが可能です。

ワキガの程度や感じ方は人それぞれですが、専門医に相談すると、治療に関してどのような選択肢があるのかを具体的に知ることができます。ワキガ臭がすると自分で思い込んでいるのか、それとも本当に臭うのか、客観的に把握することも可能となります。

症状が［軽度～中度］の治療法

ワキガや多汗症の症状が軽度から中度の場合には、比較的負担の少ない治療法を視野に入れることができます。いずれも長期的に効果を持続させることは難しいですが、手軽にワキガ治療を受けられることが特徴となります。

パースピレックス（perspirex）

パースピレックスの詳細についてはこちらをご覧ください。

ボトックス注入

ボトックス注入についての詳細についてはこちらからご覧ください。

症状が［中度～重度］の治療法

ワキガ、多汗症の症状が中度〜重度になると、治療法の種類も変わってきます。効果が比較的長く続く治療が多いため、脇汗の臭いや量でお悩みの方は視野に入れてみてください。

ミラドライ

ミラドライについての詳細についてはこちらからご覧ください。

症状が［重度］の治療法

ワキガ、多汗症の症状が重度になると、切開を伴う治療法も視野に入れる場合があります。
切開するとなれば、日常生活への影響や治療費用などが気になるところです。ここでは、症状が重い方向けの治療法についてみていきましょう。

マイクロリムーブ法

マイクロリムーブ法についての詳細についてはこちらからご覧ください。

反転剪除法（切開法）

反転剪除法についての詳細についてはこちらからご覧ください。